二十四节气之秋分

秋分,农历二十四节气中的第十六个节气，时间一般为每年的公历9月22~24日。太阳在这一天到达黄经180°(秋分点)，太阳几乎直射地球赤道。秋分过后，太阳直射点继续由赤道向南半球推移，北半球各地开始昼短夜长，即一天之内白昼开始短于黑夜;南半球相反。故秋分也称降分。

我国古籍《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”秋分之“分”为“半”之意。“秋分”的意思有二：

　　一是，昼夜时间均等，太阳在这一天到达黄经180度，直射地球赤道，因此全球大部分地区这一天的24小时昼夜均分，各12小时。秋分过后，太阳直射点开始由赤道进入南半球，北半球开始昼短夜长，一天之内白昼开始短于黑夜;北极附近也即将迎来一年中连续6个月的漫漫长夜与连续6个月不灭的星空。

　　二是，气候由热转凉。按我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始的季节划分法，秋分日居秋季90天之中，平分了秋季。

秋分三侯：

一候雷始收声，古人认为，之所以会打雷，是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不在打雷。

二候蛰虫坯户，在这里“坯”是细土的意思。由于天气变冷，各种小虫开始藏入洞穴之中蛰伏起来，还会用细土将洞口封起来，防止寒气侵入。

三侯水始涸，秋天天气比较干燥，降雨量开始减少，水汽蒸发也快，所以湖泊与河流中的水量变少，一些沼泽及水洼便经常处于干涸之中。

　秋分时节，我国大部分地区已经进入凉爽的秋季，南下的冷空气与逐渐衰减的暖湿空气相遇，产生一次次的降水，气温也一次次地下降。正如人们常所说的那样，已经到了“一场秋雨一场寒”的时候，但秋分之后的日降水量不会很大。此时，南、北方的田间耕作各有不同。
　在我国的华北地区有农谚说：“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”谚语中明确规定了该地区播种冬小麦的时间;而“秋分天气白云来，处处好歌好稻栽”则反映出江南地区播种水稻的时间。